디아고날 데 푸 출발 지점에서 끊어진 신발 끈

Quelques secondes avant le départ de la Diagonale des Fous, Élodie entend un bruit sec. Le lacet de sa chaussure droite est cassé.

Autour d’elle, des centaines de coureurs attendent dans la nuit. Cette longue course traverse les montagnes de l’île de La Réunion. Élodie s’entraîne depuis six mois. Elle a aussi fait une promesse à son frère malade : arriver au premier point de contrôle avant huit heures et lui envoyer une photo.

Elle essaie de faire un nœud, mais le lacet est trop court. Ses mains tremblent.

— Tu as besoin d’aide ? demande une voix.

C’est Marc, un coureur rapide. D’habitude, il ne parle pas aux autres. Il veut gagner. Élodie se souvient qu’il a dit qu’elle ne finirait pas la course.

— Mon lacet est cassé.

Marc ouvre son sac et sort un lacet rouge.

— J’en ai un en plus.

Il change rapidement le lacet et fait un double nœud.

— Voilà. Ne pars pas trop vite.

Le départ est donné. Marc part devant. Élodie garde son rythme et continue sous la pluie. À 7 h 20, elle voit Marc assis près du chemin. Sa jambe lui fait mal.

— Continue sans moi, dit-il.

Élodie pense à sa promesse, puis lui tend la main.

— Nous allons marcher ensemble.

Ils avancent lentement. Enfin, ils arrivent au point de contrôle à 7 h 56. Élodie prend une photo avec Marc et l’envoie à son frère.

« Promesse tenue. Mais pas seule. »

Son frère répond :

« Le lacet rouge est beau. Ton nouvel ami aussi. »

Élodie sourit. Au départ, Marc était son rival. Maintenant, ils sont devenus amis.