La pirogue bloquée par les jacinthes du lac Nokoué

Le lac Nokoué est presque invisible sous les fleurs violettes.

Awa est dans sa pirogue. Elle doit rejoindre Ganvié avant le coucher du soleil. Dans un petit sac, elle transporte un médicament pour sa grand-mère, qui a de la fièvre.

Ce matin, l’eau était libre. Maintenant, des milliers de jacinthes d’eau couvrent le lac. Leurs feuilles forment un tapis vert autour de la pirogue.

Awa prend sa perche et pousse. La pirogue avance un peu, puis s’arrête. Les racines s’accrochent à la pirogue. Elle les coupe avec son couteau, mais les plantes restent accrochées. Ses bras lui font mal.

Soudain, un visage apparaît entre les feuilles.

— Tu veux faire peur aux poissons ? demande un homme.

C’est Sènami, un pêcheur du village.

— Tu m’as fait peur ! répond Awa. Ma grand-mère attend ce médicament.

Sènami regarde le ciel. De gros nuages arrivent.

— Tu ne peux pas passer par ici. Il y a un passage étroit près des roseaux. Je vais te montrer.

Awa hésite. Elle veut réussir seule, mais le soleil descend. Elle attache sa pirogue à celle de Sènami avec une corde. Il passe devant, et Awa le suit.

La pluie commence dans le passage. Sènami lève la main.

— Doucement ! Une branche se cache sous l’eau. Si nous allons trop vite, la pirogue peut se renverser.

Ils avancent lentement. Quelques minutes plus tard, Ganvié apparaît devant eux.

Awa arrive chez sa grand-mère avant le coucher du soleil et lui donne le médicament. Dehors, Sènami attend dans sa pirogue.

— Merci, dit Awa. Sans toi, je serais encore dans les jacinthes.

— Demander de l’aide n’est pas un échec, répond Sènami.

Awa regarde le lac. Elle comprend qu’il change chaque jour. Elle comprend aussi qu’on peut être courageux et accepter de l’aide.