Diese Zeile stammt aus einem Gedicht in 'Campos de Castilla' (1912), einem Hauptwerk von Antonio Machado. Er war eine Schlüsselfigur der 'Generation von 98', einer Gruppe spanischer Schriftsteller, die tief von Spaniens Verlust seiner letzten Kolonien betroffen waren. Das Gedicht spiegelt die Suche nach einer neuen Richtung wider, sowohl für das Individuum als auch für die Nation, und betont, dass die Zukunft durch Handeln aufgebaut werden muss, nicht durch Zurückblicken.

Dies ist eine der berühmtesten und beliebtesten Zeilen der gesamten spanischen Poesie. Sie hat die Literatur hinter sich gelassen und ist zu einem geflügelten Wort, einer Volksweisheit, geworden. Ihre Popularität wurde massiv gesteigert, als der Singer-Songwriter Joan Manuel Serrat das Gedicht 1969 vertonte und es zu einer Hymne für Generationen in ganz Spanien und Lateinamerika machte.

Das Zitat ist eine wunderschöne Metapher für eine existenzielle Idee: dass unser Leben nicht vorherbestimmt ist. Der 'camino' (Weg) ist nichts, was wir finden, sondern etwas, das wir durch unser 'andar' (Gehen, oder Handeln) erschaffen. Es legt nahe, dass Sinn und Zweck durch Erfahrung, Wahl und den einfachen Akt des Vorwärtsbewegens aufgebaut werden.