Ecco un fatto letterario affascinante: questa citazione non appare mai in 'Don Chisciotte'! Il suo spirito è così perfettamente allineato con i personaggi del romanzo che vi si è attaccata permanentemente. L'origine probabile della frase è una poesia del 1808 dello scrittore tedesco Goethe intitolata 'Kläffer' ('Abbaione'). Fu poi tradotta in spagnolo e, in qualche modo, nel corso del tempo, la cultura popolare l'ha adottata come l'espressione chisciottesca per eccellenza.

Nonostante la sua origine errata, questo è uno dei proverbi più potenti e usati nel mondo ispanofono. È diventato una scorciatoia culturale per la resilienza. Politici, imprenditori, artisti e persone comuni la usano per segnalare che considerano la critica un segno d'onore: prova che le loro azioni sono abbastanza significative da essere notate.

La potenza della citazione deriva dalla sua vivida metafora. I cani che 'abbagliano' (ladran) rappresentano le critiche meschine, rumorose e in definitiva innocue da parte di coloro che sono immobili. Al contrario, 'cabalgar' (cavalcare) suggerisce un movimento in avanti nobile, potente e continuo. L'indirizzo diretto a 'Sancho' gli conferisce un tono personale e di consiglio, come se un leader saggio stesse rassicurando il suo seguace.