守护山泉的女妖

فِي قَرْيَةٍ صَغِيرَةٍ عِنْدَ سَفْحِ الْجَبَلِ، لَمْ يَسْقُطِ الْمَطَرُ مُنْذُ ثَلَاثَةِ أَشْهُرٍ. كَانَتِ الْآبَارُ جَافَّةً، وَكَانَ النَّاسُ خَائِفِينَ. فِي أَعْلَى الْجَبَلِ، كَانَ هُنَاكَ نَبْعُ مَاءٍ صَافٍ. لَكِنَّ أَحَدًا لَمْ يَذْهَبْ إِلَيْهِ لِأَنَّ غُولَةً كَانَتْ تَحْرُسُهُ.

قَالَتِ الْجَدَّةُ لِسُكَّانِ الْقَرْيَةِ: "الْغُولَةُ لَا تُؤْذِي أَحَدًا يَقُولُ الْحَقِيقَةَ. لَكِنَّهَا لَا تُسَامِحُ مَنْ يَكْذِبُ عَلَيْهَا أَبَدًا." كَانَتْ لَيْلَى فَتَاةً صَغِيرَةً، وَكَانَتْ أُمُّهَا مَرِيضَةً جِدًّا. قَالَتْ لَيْلَى لِأُمِّهَا: "سَأُحْضِرُ لَكِ مَاءً مِنَ النَّبْعِ قَبْلَ غُرُوبِ الشَّمْسِ الْيَوْمَ." وَعَدَتْ أُمَّهَا، وَخَرَجَتْ نَحْوَ الْجَبَلِ.

صَعِدَتْ لَيْلَى الطَّرِيقَ الطَّوِيلَ. كَانَتْ خَائِفَةً، لَكِنَّهَا اسْتَمَرَّتْ. عِنْدَ النَّبْعِ، رَأَتِ الْغُولَةَ. سَأَلَتِ الْغُولَةُ: "لِمَاذَا أَتَيْتِ إِلَى هُنَا يَا فَتَاةُ؟" قَالَتْ لَيْلَى بِصَوْتٍ مُرْتَجِفٍ: "أُمِّي مَرِيضَةٌ. أَحْتَاجُ إِلَى الْمَاءِ لِأَشْفِيَهَا." سَأَلَتِ الْغُولَةُ: "هَلْ أَنْتِ خَائِفَةٌ مِنِّي؟" فَقَالَتْ لَيْلَى: "نَعَمْ، أَنَا خَائِفَةٌ جِدًّا. لَكِنَّنِي أُحِبُّ أُمِّي أَكْثَرَ مِنْ خَوْفِي."

نَظَرَتِ الْغُولَةُ إِلَى لَيْلَى وَابْتَسَمَتْ. قَالَتْ: "مُنْذُ مِئَةِ سَنَةٍ، لَمْ يَقُلْ لِي أَحَدٌ الْحَقِيقَةَ." مَلَأَتِ الْغُولَةُ إِنَاءَ لَيْلَى بِالْمَاءِ. عَادَتْ لَيْلَى إِلَى الْقَرْيَةِ، وَشَرِبَتْ أُمُّهَا الْمَاءَ وَبَدَأَتْ تَتَحَسَّنُ. أَصْبَحَتْ لَيْلَى وَالْغُولَةُ صَدِيقَتَيْنِ تَلْتَقِيَانِ كُلَّ شَهْرٍ.