De DM aan de vooravond van de Koshien

De avond voor zijn eerste Koshien ontvangt de zeventienjarige topwerper Hayato een mysterieus groepsbericht waarin hun coach ervan wordt beschuldigd de beste werper van het team op de bank te hebben gezet vanwege een tien jaar oude persoonlijke wrok — en een hectisch middernachtelijk gesprek met zijn catcher dwingt hem te kiezen tussen gerechtigheid en de belangrijkste wedstrijd van zijn leven.

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隼[はやぶさ]はホテルのベッドに座っ[すわっ]ていた。刈り上げ[かりあげ]た頭[あたま]に部屋[へや]の白い[しろい]光[ひかり]が当たり[あたり]、日焼け[ひやけ]した頬[ほお]が暗い[くらい]中[なか]で少し[すこし]赤く[あかく]見え[みえ]た。右手首[みぎてくび]の白い[しろい]テープを指[ゆび]でなぞった。体[からだ]は疲れ[つかれ]ているのに、眠れ[ねむれ]なかった。そのとき、スマホが鳴っ[なっ]た。

no14truth

水島[みずしま]と木村[きむら]、読ん[よん]でほしい

no14truth

丸山[まるやま]コーチが健太[けんた]をベンチにしている理由[りゆう]、知っ[しっ]てるか?

Hayato Mizushima

だれ?

Hayato Mizushima

このアカウント、知ら[しら]ない

Hayato Mizushima

なんで俺[おれ]の連絡先[れんらくさき]を知っ[しっ]てるの

no14truth

理由[りゆう]は実力[じつりょく]じゃない

Tatsuya Kimura

え、なに?このグループだれが作っ[つくっ]た?

Tatsuya Kimura

隼[はやぶさ]?

Hayato Mizushima

俺[おれ]じゃない 急[きゅう]に通知[つうち]が来[き]た

Tatsuya Kimura

やばくない?😳

no14truth

コーチと健太[けんた]の父親[ちちおや]は、10年[ねん]前[まえ]に大げんか[おおげんか]したんだ。コーチはまだ根[ね]に持っ[もっ]てる。だから健太[けんた]を使わ[つかわ]ない。

Tatsuya Kimura

は??

Hayato Mizushima

…

Hayato Mizushima

それ、本当[ほんとう]か?

no14truth

健太[けんた]の球[たま]、155キロ出る[でる]んだぞ。コーチは知っ[しっ]てる。でも使わ[つかわ]ない。

Tatsuya Kimura

うそだろ

Tatsuya Kimura

155キロ?

Hayato Mizushima

…

Hayato Mizushima

健太[けんた]、練習[れんしゅう]でいつも一番[いちばん]最後[さいご]までいた。毎日[まいにち]。俺[おれ]、見[み]てた

Tatsuya Kimura

知っ[しっ]てる

Tatsuya Kimura

でも隼[はやぶさ]、このメッセージ信用[しんよう]できないよ。誰[だれ]かが俺[おれ]たちをだまそうとしてる。明日[あす]、甲子園[こうしえん]だから

no14truth

信じ[しんじ]なくていい。ただ、健太[けんた]のことを一度[いちど]ちゃんと見[み]てほしかった。

Hayato Mizushima

あんた誰[だれ]?

Hayato Mizushima

健太[けんた]か?

[既読[きどく]]

Hayato Mizushima

ねえ

[既読[きどく]]

Tatsuya Kimura

答え[こたえ]ないじゃん

Tatsuya Kimura

やっぱり嘘[うそ]だよ

Hayato Mizushima

…

Hayato Mizushima

待っ[まっ]て

Hayato Mizushima

no14truthの「14」ってさ…

Tatsuya Kimura

え?

Hayato Mizushima

健太[けんた]の背番号[せばんごう]、14じゃないか

Tatsuya Kimura

あ

Tatsuya Kimura

…

Tatsuya Kimura

でもそれだけじゃわからない

Hayato Mizushima

そうだけど

Hayato Mizushima

俺[おれ]さ…ずっと気[き]になってたんだ。健太[けんた]のこと。あいつ、キャッチボールのとき球[たま]がめちゃくちゃ速く[はやく]て。俺[おれ]より速い[はやい]かもって、正直[しょうじき]思っ[おもっ]てた。だから…なんでコーチが使わ[つかわ]ないのか、ずっと不思議[ふしぎ]だったんだよな…

Tatsuya Kimura

…俺[おれ]も速い[はやい]とは思っ[おもっ]てた

Tatsuya Kimura

でも隼[はやぶさ]、今夜[こんや]どうする?コーチに話す[はなす]?

Hayato Mizushima

迷っ[まよっ]てる

Tatsuya Kimura

だめだって!!

Tatsuya Kimura

明日[あす]は甲子園[こうしえん]だぞ😭

Hayato Mizushima

わかってる

Hayato Mizushima

でも、もし本当[ほんとう]のことだったら

Tatsuya Kimura

本当[ほんとう]だとしても、今夜[こんや]コーチを起こし[おこし]たらチームが終わる[おわる]

Hayato Mizushima

…そうだな

Tatsuya Kimura

ねえ、もう一回[いちかい]聞く[きく]ぞ

Tatsuya Kimura

健太[けんた]が送っ[おくっ]たのか?答え[こたえ]てくれ

[既読[きどく]]

Tatsuya Kimura

はあ

Tatsuya Kimura

答え[こたえ]ない

Hayato Mizushima

健太[けんた]かどうか、わからない

Hayato Mizushima

でも…なんで今夜[こんや]なんだろう

Tatsuya Kimura

それが一番[いちばん]やばい

Tatsuya Kimura

試合[しあい]の前[まえ]の夜[よる]に送っ[おくっ]てくるって、どういう気持ち[きもち]だよ

Hayato Mizushima

…

Hayato Mizushima

もしかして、健太[けんた]はコーチに怒っ[おこっ]てる

Hayato Mizushima

でも試合[しあい]は壊し[こわし]たくなかったのかな

Tatsuya Kimura

どういう意味[いみ]?

Hayato Mizushima

ただ、誰[だれ]かに知っ[しっ]てほしかっただけかもしれない

Tatsuya Kimura

…

Tatsuya Kimura

それはわかる気[き]がする

Tatsuya Kimura

隼[しゅん]、もう寝ろ[ねろ]。明日[あす]6時[じ]起き[おき]だよ

Hayato Mizushima

うん

Hayato Mizushima

でも眠れ[ねむれ]ない

Tatsuya Kimura

俺[おれ]も眠れ[ねむれ]ないよ😭

Tatsuya Kimura

でも、今夜[こんや]は答え[こたえ]が出[で]ない

Hayato Mizushima

試合[しあい]が終わっ[おわっ]たら、健太[けんた]と話す[はなす]

Tatsuya Kimura

それがいいと思う[おもう]

Hayato Mizushima

コーチには言わ[いわ]ない。今[いま]は

Tatsuya Kimura

正解[せいかい]

Tatsuya Kimura

今[いま]は投げる[なげる]ことだけ考えろ[かんがえろ]

Hayato Mizushima

ああ

Hayato Mizushima

ボロボロになった野球帽[やきゅうぼう]が、ベッドの白い[しろい]シーツの上[うえ]に一[ひと]つ置い[おい]てある

Tatsuya Kimura

なんで今[いま]それ送っ[おくっ]てくるの笑[わらい]

Hayato Mizushima

ずっとこの帽子[ぼうし]で投げ[なげ]てきた

Hayato Mizushima

明日[あす]も同じ[おなじ]帽子[ぼうし]で投げる[なげる]

Tatsuya Kimura

当たり前[あたりまえ]だろ🔥

Tatsuya Kimura

おやすみ、隼[しゅん]

Hayato Mizushima

おやすみ

Hayato Mizushima

…龍也[たつや]

Tatsuya Kimura

なに

Hayato Mizushima

ありがとう

Tatsuya Kimura

うるさい、寝ろ[ねろ]笑[わらい]

隼[はやぶさ]は画面[がめん]を閉じ[とじ]た。部屋[へや]は静か[しずか]だった。でも、no14truthのメッセージはまだそこに残っ[のこっ]ていた。「健太[けんた]のことを、一度[いちど]ちゃんと見[み]てほしかった。」その一言[ひとこと]だけが、頭[あたま]の中[なか]で消え[きえ]なかった。

ロッカールームで、隼[はやぶさ]は右手首[みぎてくび]にテープを貼り[はり]直し[なおし]た。そのとき、健太[けんた]が入っ[はいっ]てきた。目[め]が合っ[あっ]た。健太[けんた]は少し[すこし]だけ笑っ[わらっ]た。それだけだった。

Hayato Mizushima

龍也[たつや]

Hayato Mizushima

健太[けんた]が笑っ[わらっ]た

Tatsuya Kimura

え?今[いま]?

Hayato Mizushima

うん。目[め]が合っ[あっ]たとき

Tatsuya Kimura

それだけ?

Hayato Mizushima

それだけ

Tatsuya Kimura

…なんか切ない[せつない]な

Hayato Mizushima

うん

Hayato Mizushima

試合[しあい]、終わっ[おわっ]たら絶対[ぜったい]話す[はなす]

Tatsuya Kimura

ああ

Tatsuya Kimura

でも今[いま]は

Hayato Mizushima

わかってる

Hayato Mizushima

行く[いく]ぞ

隼[はやぶさ]は帽子[ぼうし]をかぶって、ロッカールームを出[で]た。外[そと]は明るかっ[あかるかっ]た。甲子園[こうしえん]の空[そら]は青かっ[あおかっ]た。