Den här raden kommer från en dikt i 'Campos de Castilla' (1912), ett av Antonio Machados huvudverk. Han var en ledande gestalt inom 'Generation of '98', en grupp spanska författare som djupt påverkades av Spaniens förlust av sina sista kolonier. Dikten speglar en sökning efter en ny riktning, både för individen och för nationen, och betonar att framtiden måste byggas genom handling, inte genom att se tillbaka.

Detta är en av de mest kända och älskade raderna i all spansk poesi. Den har överskridit litteraturen och blivit ett vanligt talesätt, ett stycke folklig visdom. Dess popularitet ökade massivt när sångaren och låtskrivaren Joan Manuel Serrat tonsatte dikten 1969, vilket gjorde den till en hymn för generationer i hela Spanien och Latinamerika.

Citatet är en vacker metafor för en existentiell idé: att våra liv inte är förutbestämda. 'Caminon' (vägen) är inte något vi hittar, utan något vi skapar genom vårt 'andar' (gående, eller handlingar). Det antyder att mening och syfte byggs genom erfarenhet, val och den enkla handlingen att gå framåt.