最後の夏に補欠だった少年

ケンジは野球が好きです。毎日、練習します。でも、ケンジはチームの補欠です。いつも、ベンチにいます。

今日は大切な試合です。中学3年生の最後の夏です。チームは0対1で負けています。9回です。最後のチャンスです。

コーチがケンジを見ます。「ケンジ、行け。」ケンジはびっくりします。「え？僕ですか？」「そうだ。お前だ。」

ケンジはバットを取ります。手がふるえます。足もふるえます。ピッチャーはボールを投げます。ストライク！また投げます。ストライク！

ケンジは目を閉じます。息を吸います。目を開けます。ピッチャーはもう一度投げます。カーン！ボールは空高く飛びます。外野手は走ります。でも、ボールはフェンスの外です。ホームラン！

チームメイトは叫びます。「ケンジ！すごい！」コーチは笑います。「よくやった。」試合は1対1になりました。

ケンジはゆっくり歩きます。目が少し熱いです。でも、笑います。今日、コーチはケンジを選びました。今日、ケンジはグラウンドに立ちました。それで十分です。