知床で熊と目が合った朝

田中たなかユキは午前ごぜん五ご時じに目めが覚めさめました。外そとはまだ暗かっくらかったですが、空そらは少しすこしずつ明るくあかるくなっていました。

ユキは知床しれとこ五ご湖こで朝日あさひの写真しゃしんを撮りとりたかったのです。彼女かのじょはカメラを持っもって、一人ひとりで山道さんどうを歩きあるき始めはじめました。

前の日まえのひ、公園こうえんのレンジャーがこう言いいいました。「一人ひとりで早朝そうちょうに歩かあるかないでください。この辺へんにはヒグマが多いおおいです。」でも、ユキは「大丈夫だいじょうぶ」と思いおもいました。

道みちは細くほそくて、両側りょうがわに木きがたくさんありました。朝あさの空気くうきは冷たくつめたくて、草くさの上うえには露ろがありました。鳥とりの声こえだけが聞こえきこえました。ユキは完全かんぜんに一人ひとりでした。

湖みずうみの近くちかくまで来きた時とき、ユキは急きゅうに止まりとまりました。草くさの中なかに、大きなおおきな黒いくろい影かげがありました。最初さいしょ、ユキは岩いわだと思いおもいました。でも、その影かげがゆっくり動きうごきました。ヒグマでした。

熊くまはとても大きかっおおきかったです。茶色いちゃいろい毛けは朝あさの光ひかりの中なかで輝いかがやいていました。熊くまは静かしずかに草くさを食べたべていました。ユキの心臓しんぞうがドキドキしました。足あしが動きうごきませんでした。そして、熊くまがユキの方ほうを見みました。目めが合いあいました。三さん秒間びょうかん、何なんも起きおきませんでした。

ユキはレンジャーの言葉ことばを思い出しおもいだしました。「走らはしらないでください。ゆっくり後ろうしろに歩いあるいてください。」ユキはゆっくり、一歩いっぽ、また一いち歩ほと後ろうしろに歩きあるきました。目めは熊くまから離しはなしませんでした。

熊くまはしばらくユキを見みていました。それから、また草くさを食べたべ始めはじめました。ユキに興味きょうみがないようでした。

ユキは宿やどまで走っはしって戻りもどりました。部屋へやに入っはいって、ドアを閉めしめました。手てが震えふるえていました。ベッドに座っすわって、深くふかく息いきを吸いすいました。怖かっこわかったです。とても怖かっこわかったです。

でも、同時どうじに、ユキは何なんか特別とくべつなものを感じかんじました。熊くまの目めは、金色きんいろに光っひかっていました。その目めの中なかに、深くふかくて静かしずかな何なんかがありました。長いながい間あいだ、この森もりで生きいきた命いのちの力ちからでした。ユキは、自分じぶんがとても小さいちいさい存在そんざいだと感じかんじました。でも、その小さちいささは悪いわるい感じかんじではありませんでした。

彼女かのじょはカメラを見みました。朝日あさひの写真しゃしんは一いち枚まいもありませんでした。でも、それでいいと思いおもいました。