Домовой, которого не позвали в новый дом

Старый дом на улице Берёзовой стоял пустым уже три дня. Семья Козловых переехала в новую квартиру — большую, светлую, на пятом этаже в центре города. Они взяли с собой мебель, коробки и кота Василия. Но никто не позвал домового.

Не потому что не верили. Просто забыли. Домовой сидел за печкой в пустой кухне и ждал. Он был маленьким, серым, похожим на клубок пыли, который умеет думать. Он жил в этом доме сорок лет — ещё когда здесь жила бабушка Марины Петровны, потом её мать, потом сама Марина Петровна с детьми. Он следил, чтобы ночью не было пожара. Он будил хозяев, когда на кухне оставался включённый газ. Однажды ночью он толкнул маленького Сашу, который шёл во сне прямо к открытому окну.

Но войти в новый дом без приглашения он не мог. Таково было правило. Не его правило — просто правило, которое существует с тех пор, как существуют дома и домовые.

В новой квартире сразу начались проблемы. Саша не мог найти свои ключи — каждый день. Молоко скисало быстрее, чем должно. Кот Василий смотрел в угол комнаты и тихо рычал на что-то невидимое. А однажды ночью сигнализация на машине Андрея сработала три раза без причины.

— Просто новое место, — говорил Андрей. — Нужно привыкнуть. Но Марина Петровна молчала и думала. Она выросла в деревне и помнила, что говорила её бабушка: «Переезжаешь — позови хозяина. Иначе он останется там, а вы будете жить без защиты».

На четвёртый день она сказала дочери: — Ксюша, мне нужно съездить на старую квартиру. — Зачем? Мы уже всё забрали. — Не всё.

Марина Петровна приехала на улицу Берёзовую вечером, когда уже темнело. Дом был пустым, но дверь ещё открывалась её ключом. Она вошла на кухню, поставила на пол блюдечко с хлебом и солью — как учила бабушка — и негромко сказала: — Хозяин, прости нас. Мы переехали и не позвали тебя. Пойдём с нами. Новый дом хороший. Там тепло. Там есть кот.

Тишина. Потом — еле слышный звук, как будто кто-то маленький встал и потянулся после долгого сна. Марина Петровна улыбнулась и пошла к двери. — Я иду медленно, — сказала она. — Не торопись.

Когда она вернулась домой, Ксюша спросила: — Ну что, нашла что-нибудь? — Нашла, — ответила Марина Петровна. — Всё в порядке теперь. Этой ночью кот Василий не рычал в угол. Он свернулся клубком на кухне и мирно спал — там, где обычно спят коты, которым больше не нужно ни о чём беспокоиться. А Саша на следующее утро сразу нашёл свои ключи. Они лежали на самом видном месте — там, где он их и оставил.