How to Say "compound" in Spanish
The most common Spanish word for “compound” is “compuesto” — use 'compuesto' as an adjective when describing something that is 'made up of' or 'composed of' various parts, often in grammar or science.
compuesto
kom-PWES-tohkomˈpwesto
Examples
El equipo está compuesto por tres expertos.
The team is made up of three experts.
En español, 'lavaplatos' es una palabra compuesta.
In Spanish, 'lavaplatos' is a compound word.
Él siempre parece muy compuesto y tranquilo.
He always seems very composed and calm.
El agua es un compuesto químico de hidrógeno y oxígeno.
Water is a chemical compound of hydrogen and oxygen.
Using 'por' with compuesto
When you want to say something is 'made up of' something else, use the word 'por' after 'compuesto'. Example: 'Está compuesto por agua'.
Matching the word to the subject
Because this is an adjective, it must match the gender of what you are describing. Use 'compuesta' for feminine items and 'compuestos' for plurals.
Nouns and Gender
As a noun meaning 'a compound', this word is always masculine: 'el compuesto'.
Mistaking 'compuesto de' for 'compuesto por'
Mistake: “El grupo está compuesto de cinco personas.”
Correction: El grupo está compuesto por cinco personas. While 'de' is sometimes used, 'por' is much more natural and common in Spanish.
compuesto
kom-PWES-tohkomˈpwesto
Examples
El agua es un compuesto químico de hidrógeno y oxígeno.
Water is a chemical compound of hydrogen and oxygen.
El equipo está compuesto por tres expertos.
The team is made up of three experts.
En español, 'lavaplatos' es una palabra compuesta.
In Spanish, 'lavaplatos' is a compound word.
Él siempre parece muy compuesto y tranquilo.
He always seems very composed and calm.
Using 'por' with compuesto
When you want to say something is 'made up of' something else, use the word 'por' after 'compuesto'. Example: 'Está compuesto por agua'.
Matching the word to the subject
Because this is an adjective, it must match the gender of what you are describing. Use 'compuesta' for feminine items and 'compuestos' for plurals.
Nouns and Gender
As a noun meaning 'a compound', this word is always masculine: 'el compuesto'.
Mistaking 'compuesto de' for 'compuesto por'
Mistake: “El grupo está compuesto de cinco personas.”
Correction: El grupo está compuesto por cinco personas. While 'de' is sometimes used, 'por' is much more natural and common in Spanish.
complejo
kom-PLE-hokomˈplexo
Examples
El complejo deportivo tiene una piscina olímpica y varias canchas de tenis.
The sports complex has an Olympic pool and several tennis courts.
Vamos a construir un complejo residencial cerca del río.
We are going to build a residential complex near the river.
Always Masculine
When used as a noun meaning a group of buildings, 'complejo' is always masculine, so you always use 'el' or 'un' before it.
Confusing 'compuesto' and 'complejo'
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