Family & Relationships in Spanish
Talking about family and relationships is a big part of everyday life, and Spanish is no exception! This vocabulary set will help you discuss parents, siblings, partners, and friends, which is super useful for building connections. You'll find that Spanish often uses diminutives to express affection, something we don't do as much in English.
Quick Reference
| Spanish | English | Example | Level |
|---|---|---|---|
| to hug | Quiero abrazar a mi hermano. | A1 | |
| hug | ¡Qué alegría verte! Dame un fuerte abrazo. | A1 | |
| grandpa | Mi abuelito me regaló un chocolate. | A1 | |
| grandfather | Mi abuelo me enseñó a pescar. | A1 | |
| adopted | Mi perro es adoptado de un refugio. | B1 | |
| to adopt | Queremos adoptar un perro del refugio. | A2 | |
| loves | Mi abuela ama las flores de su jardín. | A1 | |
| beloved | Este es mi libro más amado; lo he leído diez veces. | A2 | |
| friend | Juan es mi mejor amigo. | A1 | |
| little friend | Mi hijo invitó a su amiguito de la escuela a la fiesta. | A1 | |
| last name | Mi apellido es Fernández. | A1 | |
| affection | Le tengo mucho cariño a mi abuela. | A2 |
A1 — Beginner (47 words)
to hug
“Quiero abrazar a mi hermano.”
hug
“¡Qué alegría verte! Dame un fuerte abrazo.”
grandpa
“Mi abuelito me regaló un chocolate.”
grandfather
“Mi abuelo me enseñó a pescar.”
loves
“Mi abuela ama las flores de su jardín.”
friend
“Juan es mi mejor amigo.”
little friend
“Mi hijo invitó a su amiguito de la escuela a la fiesta.”
last name
“Mi apellido es Fernández.”
married
“Mi hermano mayor está casado con una doctora.”
to get married
“Mi hermana se casa el próximo mes en la playa.”
husband
“Mi esposo es médico.”
family
“Mi familia vive en Argentina.”
family (adjective, used when modifying a noun)
“Tuvimos una cena familiar muy grande el domingo pasado.”
little brother
“Mi hermanito tiene que ir a la cama a las ocho.”
brother
“Mi hermano se llama Carlos.”
little son
“Ven aquí, hijito, vamos a comer.”
son
“Mi hijo mayor se llama Carlos.”
mother
“Mi madre es muy simpática.”
godmother
“Mi madrina me compró un libro para mi cumpleaños.”
mom
“Mi mamá me lee un cuento cada noche.”
mommy
“Mami, ¿puedes ayudarme con la tarea?”
husband
“Mi marido es de México.”
woman
“Esa mujer es mi profesora de español.”
baby boy
“El nene de mi hermana ya camina solo.”
grandson
“Mi abuelo me dio un regalo. Soy su nieto favorito.”
babysitter
“Contratamos una niñera para cuidar a los niños durante la boda.”
boyfriend
“Mi novio y yo vamos al cine esta noche.”
father
“Mi padre es profesor.”
parents
“Mis padres viven en Argentina.”
dad
“Mi papá me enseñó a andar en bicicleta.”
Daddy
“¡Papi, mira mi dibujo! ¿Te gusta?”
partner
“Mi pareja y yo vamos a adoptar un perro.”
relative
“Todos mis parientes vendrán a la boda.”
relatives
“Todos mis parientes vinieron a la boda de mi hermana.”
cousin
“Mi primo Juan viene a visitarnos este verano.”
dear
“Querido papá: Te escribo para contarte mis noticias.”
nephew
“Mi sobrino tiene cinco años y le encanta jugar fútbol.”
single
“¿Estás casado o soltero?”
father-in-law
“Mi suegro es muy simpático y siempre cocina los domingos.”
aunt
“Mi tía Ana es la hermana de mi madre.”
uncle
“Mi tío Juan vive en Madrid.”
neighbors
“Nuestros vecinos nos invitaron a una barbacoa.”
old
“Los edificios viejos están en el centro de la ciudad.”
widow
“Mi abuela es viuda y vive sola en el campo.”
grandma or grandpa
“¡Hola, abue! Te traemos un regalo.”
stepfather
“Mi padrastro y yo nos llevamos muy bien.”
Mom
“¡Hola, ma! ¿Cómo estuvo tu día?”
A2 — Elementary (24 words)
to adopt
“Queremos adoptar un perro del refugio.”
beloved
“Este es mi libro más amado; lo he leído diez veces.”
affection
“Le tengo mucho cariño a mi abuela.”
to live together
“Ellos conviven en un apartamento muy pequeño.”
brother-in-law
“Mi cuñado nos ayudó a pintar la casa este fin de semana.”
divorced
“Mi hermano está divorciado desde hace dos años.”
divorce
“El divorcio fue un proceso largo y difícil para ambos.”
future
“Ella es mi futura esposa.”
identical twin
“Mi hermano es mi gemelo idéntico.”
boss
“Mi jefa me pidió que terminara el informe antes del almuerzo.”
boss
“Mi jefe es muy amable y comprensivo.”
mothers
“Las madres de la escuela organizaron la fiesta.”
maternal
“Mis abuelos maternos son de México.”
marriage
“Su matrimonio duró más de cincuenta años.”
godfather
“Mi padrino de bautizo es muy generoso.”
relationship
“No veo la relación entre las dos cosas.”
tutor
“Hablé con mi tutor sobre mis notas.”
adoptive
“Él quiere mucho a sus padres adoptivos.”
marital
“He reservado una habitación con una cama matrimonial.”
little girl
“La nena está durmiendo la siesta.”
paternal
“Mi abuelo paterno nació en Madrid.”
son-in-law
“Mi yerno es médico y trabaja en el hospital central.”
great-grandfather
“Mi bisabuelo nació en 1910.”
dad
“Mi pai me enseñó a conducir el carro.”
B1 — Intermediate (19 words)
adopted
“Mi perro es adoptado de un refugio.”
coexistence
“La convivencia con mis compañeros de piso es muy tranquila.”
breakup
“Su ruptura después de cinco años fue muy dolorosa.”
separation
“La separación entre las mesas es obligatoria por seguridad.”
ancestor
“Mis antepasados vinieron de un pequeño pueblo en Italia.”
bro
“¡Qué onda, brother! ¿Cómo has estado?”
co-father
“Mi compadre Juan viene a la fiesta de mi hijo.”
descendant
“Ella dice que es descendiente de una familia noble.”
heir
“El hijo mayor fue nombrado heredero de toda la fortuna.”
brotherhood
“La hermandad entre los bomberos es muy fuerte después de un incendio.”
unfaithful
“Él le fue infiel a su esposa.”
motherhood
“La maternidad cambió mi forma de ver el mundo.”
fiancé
“Mi prometido y yo estamos planeando la boda para el próximo año.”
ancestor
“Mis ancestros vinieron de Italia hace cien años.”
wedding
“Fuimos al casamiento de mi primo el sábado pasado.”
to marry
“El juez casó a la pareja en el ayuntamiento.”
to divorce
“El juez va a divorciar a la pareja el próximo mes.”
orphan
“El niño se quedó huérfano tras el accidente.”
fatherhood
“La paternidad ha cambiado su forma de ver la vida.”
Grammar Tips
Gender Agreement is Key
Remember that nouns referring to people and relationships have grammatical gender. Adjectives describing them must match! For example, 'mi amigo' (my male friend) vs. 'mi amiga' (my female friend).
Expressing Affection with Diminutives
Spanish speakers frequently use suffixes like '-ito/-ita' or '-ico/-ica' to create affectionate versions of words. 'Abuelo' (grandfather) becomes 'abuelito' (grandpa/dear grandpa), and 'tía' (aunt) can become 'tita' (auntie).
Plurals for Groups
When referring to a mixed-gender group or a group where gender is unknown, use the masculine plural form. For example, 'los amigos' can mean 'the friends' (all male) or 'the friends' (mixed group).
Common Mistakes
Incorrect gender for 'friend'
Mistake: “Tengo un amiga.”
Correction: Tengo un amigo. / Tengo una amiga. — The article 'un' is masculine and must agree with the noun 'amigo' (male friend). For a female friend, you would use 'una amiga'.
Confusing 'aunt' and 'grandma'
Mistake: “Mi tia es vieja.”
Correction: Mi abuela es vieja. — While 'tía' means aunt, 'abuela' means grandmother. Ensure you're using the correct term for the family member you're describing.
Misplacing adjectives of affection
Mistake: “Mi cariñoso hermano vive en Madrid.”
Correction: Mi hermano cariñoso vive en Madrid. — Descriptive adjectives like 'cariñoso' (affectionate) typically follow the noun in Spanish. While some adjectives can precede, this is a common pattern to follow for clarity.
Cultural Notes
Family is Central
Family ties are often very strong in Spanish-speaking cultures, and 'la familia' can extend beyond the nuclear unit to include close friends who are treated like family.
'Sobrinho/Sobrinha' vs. 'Nieto/Nieta'
Be careful not to confuse 'sobrino/sobrina' (nephew/niece) with 'nieto/nieta' (grandson/granddaughter), as these are distinct familial relationships.