Food & Cooking in Spanish
Dive into the delicious world of Spanish food and cooking with this essential vocabulary list! Learning these words will help you navigate menus, chat about meals, and even try out some recipes. Spanish often uses verbs like 'comer' (to eat) and 'cocinar' (to cook) very broadly, and specific terms for meals can vary across regions, making this a fun area to explore.
Quick Reference
| Spanish | English | Example | Level |
|---|---|---|---|
| oil | Necesito un poco de aceite de oliva para la ensalada. | A1 | |
| sour | No me gusta este limón porque es muy agrio. | A1 | |
| diet | Una alimentación sana es muy importante para crecer. | A2 | |
| to feed | Yo alimento a mi perro dos veces al día. | A1 | |
| food | Necesitas comer alimentos frescos para estar sano. | A1 | |
| to have lunch | ¿A qué hora almuerzas normalmente? | A1 | |
| lunch | ¿A qué hora es el almuerzo? | A1 | |
| appetizer | Antes de la cena, tomamos un aperitivo en la terraza. | A2 | |
| rice | Quiero un poco de arroz blanco con pollo, por favor. | A1 | |
| roasted | Me encanta el pollo asado con patatas. | A1 | |
| to roast | Mañana vamos a asar un pollo para la cena. | A2 | |
| tuna | Prefiero el atún en lata para la ensalada. | A1 |
A1 — Beginner (105 words)
oil
“Necesito un poco de aceite de oliva para la ensalada.”
sour
“No me gusta este limón porque es muy agrio.”
to feed
“Yo alimento a mi perro dos veces al día.”
food
“Necesitas comer alimentos frescos para estar sano.”
to have lunch
“¿A qué hora almuerzas normalmente?”
lunch
“¿A qué hora es el almuerzo?”
rice
“Quiero un poco de arroz blanco con pollo, por favor.”
roasted
“Me encanta el pollo asado con patatas.”
tuna
“Prefiero el atún en lata para la ensalada.”
oats
“Desayuno un tazón de avena con fresas cada mañana.”
sugar
“Necesito un poco de azúcar para mi café.”
banana
“Comí una banana en el desayuno.”
barbecue
“Limpiamos la barbacoa antes de cocinar las hamburguesas.”
sponge cake
“Mi abuela hizo un bizcocho de limón para la merienda.”
sandwich
“Quiero un bocadillo de jamón y queso para almorzar.”
bun
“Me gusta desayunar un bollo con chocolate.”
broth
“Si estás enfermo, toma un poco de caldo de pollo.”
calorie
“Esta manzana tiene aproximadamente noventa calorías.”
meat
“No como carne, soy vegetariano.”
butcher shop
“Voy a la carnicería a comprar tres chuletas de cerdo.”
onion
“Siempre lloro cuando pico cebolla.”
dinner
“¿A qué hora es la cena?”
to have dinner
“¿A qué hora vamos a cenar?”
cereal
“Prefiero comer cereal con leche fría por la mañana.”
chocolate
“Mi postre favorito es el pastel de chocolate.”
kitchen
“Mi madre está en la cocina.”
cooked
“El pollo ya está bien cocinado.”
to cook
“Mi abuela siempre cocina la cena los domingos.”
cook
“El cocinero de este restaurante es famoso por sus postres.”
to eat
“Me gusta comer pasta los viernes.”
eaten
“He comido una manzana esta mañana.”
eating
“Estoy comiendo un sándwich ahora mismo.”
ate
“Ella comió una manzana después del ejercicio.”
you ate
“¿Ya comiste?”
I eat
“Yo como una manzana todos los días.”
frozen
“El pollo está congelado, tenemos que esperar.”
cream
“¿Quieres un poco de crema en tu café?”
raw
“No me gusta el pescado crudo.”
delicious
“Este pastel de chocolate es realmente delicioso.”
sweet
“El café está demasiado dulce para mí.”
sweets
“Mi abuela siempre tiene un tarro lleno de dulces.”
salad
“Para el almuerzo, pedí una ensalada de tomate y aguacate.”
spaghetti
“Me encanta comer espagueti con salsa de tomate los domingos.”
noodle
“Mi abuela hace una sopa de fideos deliciosa.”
steak
“He comprado cuatro filetes de ternera para la cena.”
to fry
“Me gusta freír las patatas con aceite de oliva.”
fried
“Quiero unas patatas fritas con mi hamburguesa.”
fat
“La nutricionista me dijo que evite la comida con mucha grasa.”
pleasure
“Mucho gusto en conocerte.”
hunger
“Tengo mucha hambre. ¿Cuándo comemos?”
hamburger
“¿Pedimos una hamburguesa con queso y papas fritas?”
flour
“Necesito comprar un kilo de harina para hacer pan.”
egg
“Quiero un huevo frito con tostadas para el desayuno.”
ingredient
“Necesito comprar los ingredientes para la cena.”
ingredients
“Tengo que comprar todos los ingredientes para el pastel.”
corn
“En México, el maíz es la base de casi toda la comida.”
peanut
“Me encanta comer maní tostado mientras veo una película.”
butter
“Quiero pan tostado con mantequilla para el desayuno.”
apple
“Me gusta comer una manzana después del almuerzo.”
dough
“Necesito amasar la masa del pan por diez minutos.”
to chew
“Tienes que masticar bien la comida antes de tragar.”
menu
“¿Podemos ver el menú, por favor?”
jam
“Quiero una tostada con mantequilla y mermelada de fresa.”
honey
“Me gusta poner miel en mi tostada del desayuno.”
popsicle
“Hace mucho calor, quiero una paleta de limón.”
bread
“¿Podemos comprar un poco de pan fresco para la cena?”
bakery
“Voy a la panadería para comprar pan fresco.”
potato
“Necesitamos tres papas grandes para hacer el puré.”
pasta
“Para la cena, vamos a cocinar pasta con salsa de tomate.”
potato
“Quiero una patata asada para cenar.”
fish
“Pedimos pescado frito con limón y ensalada.”
pizza
“¿Pedimos una pizza para cenar esta noche?”
plate
“Por favor, pon los platos limpios en la mesa.”
slice
“Quiero una porción de pizza de pepperoni.”
dessert
“¿Qué quieres de postre? Tenemos tarta de chocolate.”
to prepare
“Tengo que preparar mi maleta para el viaje.”
try
“¿Quieres probar mi helado de mango?”
to taste it
“¿Puedo probarlo antes de decidir?”
protein
“El pollo tiene mucha proteína.”
mashed potatoes
“El puré de patatas está muy cremoso.”
cheese
“Quiero una hamburguesa con mucho queso, por favor.”
recipe
“¿Tienes la receta de este delicioso pastel de chocolate?”
scrambled
“Prefiero los huevos revueltos con un poco de sal.”
flavor
“El pastel de mi abuela tiene un sabor a vainilla muy fuerte.”
tasty
“Este pollo asado está muy sabroso.”
salty
“Esta sopa está muy salada.”
sauce
“La salsa de tomate es esencial para la pasta.”
sandwich
“Quiero un sandwich de jamón y queso para el almuerzo.”
soup
“Mi abuela prepara la mejor sopa de verduras del mundo.”
sushi
“Me encanta comer sushi con mis amigos los viernes.”
taco
“Quiero tres tacos de carne asada con salsa verde.”
tapa
“Vamos a tomar una cerveza y unas tapas.”
cake
“Pedimos una tarta de fresas para el postre.”
beef
“Quisiera un filete de ternera, por favor.”
bacon
“Me gusta comer huevos con tocino en el desayuno.”
cake
“Compramos una torta de chocolate para el cumpleaños de mi hermana.”
Spanish omelet
“En España, la tortilla de patatas es el plato más famoso.”
toast
“Para el desayuno, siempre tomo una tostada con café.”
plant-based
“Prefiero usar aceite vegetal para cocinar.”
vegetarian
“Este restaurante tiene un menú vegetariano muy bueno.”
vegetables
“Me gusta comer muchas verduras.”
yolk
“Prefiero comer la yema del huevo blanda.”
yogurt
“Me gusta el yogur de fresa para desayunar.”
peanut
“Me gusta comer cacahuetes mientras veo la televisión.”
pancake
“Quiero comer un panqueque con dulce de leche.”
A2 — Elementary (41 words)
diet
“Una alimentación sana es muy importante para crecer.”
appetizer
“Antes de la cena, tomamos un aperitivo en la terraza.”
to roast
“Mañana vamos a asar un pollo para la cena.”
to whisk
“Tienes que batir los huevos para la tortilla.”
homemade
“Me encanta el pan casero recién horneado.”
Coke
“¿Quieres una hamburguesa y una coca bien fría?”
to freeze
“El agua se congela a cero grados.”
diet
“Estoy a dieta porque quiero comer más sano.”
specialty
“¿Cuál es tu especialidad en la universidad?”
delicious
“El postre de chocolate está exquisito.”
fiber
“Las manzanas tienen mucha fibra.”
side dish
“Pedí el filete con una guarnición de papas fritas.”
hungry
“El niño estaba muy hambriento después de jugar todo el día.”
to boil
“El agua ya está hirviendo.”
juicy
“Esta naranja está muy jugosa.”
lard
“Para hacer tamales tradicionales, necesitas manteca de cerdo.”
mixed
“Mis hijos van a un colegio mixto.”
grill
“Limpia la parrilla antes de poner la carne.”
chopped
“Necesito un poco de ajo picado para la salsa.”
dish
“El mole es un platillo típico de México.”
ready
“Los estudiantes están preparados para el examen final.”
portion
“Comí una ración de arroz con pollo.”
almond
“Puse unas almendras en mi yogur.”
mouthful
“Dale un bocado a la manzana.”
peel
“No te comas la cáscara del plátano.”
chef
“El chef preparó un plato delicioso con mariscos frescos.”
to boil
“Tienes que cocer las patatas durante veinte minutos.”
stew
“El cocido madrileño es el plato más famoso de la capital.”
edible
“Esta planta tiene flores comestibles.”
bark
“No me gusta la corteza del pan, prefiero solo la miga.”
to devour
“El perro devoró su comida en diez segundos.”
to bake
“Me gusta hornear galletas los domingos.”
to crush
“Tienes que machacar el ajo con un poco de sal.”
seafood
“Me encanta la paella de marisco.”
to grind
“Necesito moler los granos de café para el desayuno.”
cream
“¿Prefieres el café solo o con un poco de nata?”
slice
“¿Quieres una raja de sandía?”
grated
“Necesito una bolsa de queso rallado para la pizza.”
filling
“El relleno de este pastel es de chocolate amargo.”
to savor
“Me gusta saborear el café lentamente por la mañana.”
soy
“La leche de soya es una buena alternativa.”
B1 — Intermediate (10 words)
food-related
“La seguridad alimentaria es una prioridad para el gobierno.”
local
“Me encanta la comida criolla de este restaurante.”
nutrient
“Las verduras son ricas en nutrientes.”
to nourish
“Una dieta equilibrada sirve para nutrir el cuerpo adecuadamente.”
food-related
“Debemos mejorar nuestros hábitos alimenticios para estar sanos.”
banquet
“El banquete de la boda fue espectacular.”
cooking
“El tiempo de cocción de la pasta es de ocho minutos.”
Moorish
“Me encanta la arquitectura mora del sur de España.”
baking powder
“Necesito un sobre de royal para que el bizcocho suba.”
frankfurter
“Voy a preparar unos franks para la cena.”
B2 — Upper Intermediate (1 words)
Grammar Tips
Meal Nouns: Gender and Plural
Most meal nouns like 'el almuerzo' (lunch) or 'la cena' (dinner) are masculine or feminine and follow standard pluralization rules. For example, 'el desayuno' (breakfast) becomes 'los desayunos'.
Adjectives for Taste and Texture
Adjectives describing food, like 'dulce' (sweet) or 'crujiente' (crunchy), usually go AFTER the noun and must agree in gender and number. For instance, 'la manzana dulce' (the sweet apple) or 'las manzanas dulces' (the sweet apples).
Cooking Verbs: Regular Patterns
Many cooking verbs follow regular conjugation patterns. For example, '-ar' verbs like 'asar' (to roast) conjugate like 'hablar', while '-er' verbs like 'comer' (to eat) conjugate like 'aprender'.
Common Mistakes
Adjective Placement
Mistake: “Me gusta la roja manzana.”
Correction: Me gusta la manzana roja. — In Spanish, descriptive adjectives like colors typically come *after* the noun they modify.
Using 'Ser' vs 'Estar' with Food
Mistake: “La sopa es fría.”
Correction: La sopa está fría. — Use 'estar' to describe the current state or condition of food (like temperature), while 'ser' describes inherent qualities.
Direct Translation of 'To Make'
Mistake: “Hago una ensalada.”
Correction: Preparo una ensalada. / Hago una ensalada. — While 'hacer' (to make) can be used, 'preparar' (to prepare) is often more common and precise for cooking dishes.
Cultural Notes
Meal Times Vary
Spanish speakers tend to eat meals later than in many English-speaking countries. Lunch ('el almuerzo') is often the main meal of the day and can be eaten as late as 2 or 3 PM, with dinner ('la cena') typically after 9 PM.
Regional Delicacies
While core ingredients are similar, specific dishes and names can vary greatly between Spain and Latin American countries, and even within regions. For example, what might be called 'patatas fritas' in Spain could have different names elsewhere.